Nós já vimos gráficos, filmes, modelos, áudio e outras tecnologias tridimensionais, mas agora chegou a vez das impressoras 3D, equipamentos que permitem a você imprimir praticamente qualquer coisa, de brinquedos e bonecos até partes de equipamentos industriais, tudo em apenas algumas horas.
Desta forma, as fabricantes podem testar e visualizar tudo com mais agilidade e precisão, tendo noção exata de proporções, falhas de projeto, questões de conforto e segurança (ou design) e do próprio funcionamento, economizando na prévia do produto (já que moldes já não são mais necessários) e poupando muito tempo, fato que lhes confere uma vantagem competitiva enorme.
Outras duas vantagens notáveis são a completa ausência de materiais tóxicos durante a fabricação e também a facilidade de limpeza e acabamento: ao invés da lixa para a eliminação de excessos e bordas com falhas, é preciso apenas retirar a camada em excesso com uma pinça ou a poeira com uma escova.
Quem oferece os equipamentos?
Acredite, são inúmeras companhias ao redor do globo, cada uma utilizando seus próprios métodos para a fabricação tanto da tecnologia quanto da impressora. Abaixo listaremos algumas das opções, seguidas dos respectivos modelos e — quando possível — o processo de aplicação dos polímeros.
Objet
A empresa é uma das mais versáteis do mercado, ofertando produtos para praticamente todas as necessidades com três linhas distintas. São elas: Alaris, Eden e Connex. A primeira é a mais compacta de todas (o primeiro modelo que clama ser Desktop), possuindo compatibilidade com processos de fabricação por gel (descrito acima) por meio da tecnologia PolyJet Matrix.
A linha Eden, por sua vez, conta com inúmeros produtos, voltados especificamente para a produção rápida de itens e equipamentos de precisão, bem como prototipagem rápida. Finalizando a linha deste fabricante, temos a série de ponta, Connex.
Ela é uma das únicas do mercado a utilizar tecnologia para múltiplos materiais simultaneamente, o que permite objetos de rigidez variável, além de injeção dupla para alta durabilidade. Quer uma escova de dentes ou de cabelo, um molde macio, uma roda já com pneu acoplado ou até mesmo um controle remoto? Sem problemas!
Curiosidades
Remendo de crânio
Em agosto deste ano, um cidadão norte-americano teve 75% de seu crânio substituído por uma prótese criada por uma impressora 3D. A peça, criada a partir de um termoplástico comumente usado na Medicina.
Para que a adaptação do corpo do paciente ao remendo fosse feita com sucesso, pequenas depressões foram esculpidas pela máquina na prótese – irregularidades essas capazes de estimular o crescimento de novas células.
Confecção de pele e cartilagens
Criada pelo Instituto de Regeneração e Medicina de Wake Forest, a técnica de impressão de cartilagem, pele e tubos sanguíneos é também outro promissor projeto – que já possibilitou à Universidade de Cornell (EUA), inclusive, a impressão de várias válvulas cardíacas. O processo mescla a forma tradicional de confecção de artefatos 3D a um sistema de eletrofiação.
Imprima calcinhas e cuecas em 3 segundos
Imprimir roupas já é uma tarefa do presente. Pelo menos roupas íntimas. E o melhor: elas são totalmente descartáveis, eliminando a tarefa (muitas vezes desagradável) de limpeza das mesmas.
Isso é possível graças ao Cosyflex, uma tecnologia utilizada para imprimir um tecido híbrido, formado pela mistura de diferentes polímeros, como o látex natural, silicone, poliuretano e teflon, juntamente com as fibras têxteis, tais como algodão.
O resultado: um tecido muito elástico e confortável e que pode ser impresso em uma grande variedade de cores. A cueca ou calcinha 3D pode ser impressa em menos de três segundos, um trabalho ínfimo diante da necessidade de lavar, secar e passar roupas íntimas.
Leon, de 12 anos, encontrou várias maneiras de se adaptar à condição congênita de não ter os dedos de uma das mãos. Mas, ainda que sua vida escolar e familiar fosse normal e saudável, algumas dificuldades se impunham no cotidiano do garoto. E isso incomodava seu pai, Paul McCarthy.
Diante dos altos custos de uma prótese industrializada – que pode variar de 20 a 30 mil dólares, algo entre 40 e 70 mil reais - McCarthy iniciou uma busca por uma solução mais viável.
E encontrou, de graça, na internet, o projeto perfeito para tornar o sonho possível.
Veja o video:
http://www.youtube.com/watch?v=f52bnf4DBsg
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